PROKEPRI.COM, TANJUNGPINANG – Timnas Indonesia akan menghadapi Nepal pada pertandingan ketiga Grup A putaran ketiga Kualifikasi Piala Asia 2023, Rabu 15 Juni 2022 dini hari WIB. Pertandingan yang sangat menentukan ini akan digelar di Jaber Al-Ahmad International Stadium, Kuwait City.
Di laga pertama, Indonesia menang 2-1 atas Kuwait, sedangkan Nepal dipukul Yordania 0-2. Di laga kedua, Indonesia takluk 0-1 dari Yordania, sementara Nepal dipermak Kuwait 1-4.
Timnas Indonesia kini berada di posisi kedua Grup A. Anak-anak asuh Shin Tae-yong tertinggal tiga poin dari pemimpin klasemen.
Skuad Garuda sebenarnya punya torehan poin sama dengan Kuwait tiga poin. Namun, Elkan Baggott dkk berhak menempati posisi dua lantaran unggul head to head atas Kuwait.
Akan tetapi, posisi Indonesia untuk lolos ke putaran final Piala Asia 2023 masih belum aman. Mereka kini berada di posisi enam atau paling bawah di ranking runner-up terbaik.
Selain para juara grup, yang berhak lolos ke putaran final Piala Asia tahun depan adalah mereka yang menempati posisi lima runner-up terbaik dari enam grup yang ada.
Timnas Indonesia berada dalam kondisi yang baik. Mereka tampil lumayan apik di dua laga sebelumnya. Mereka berhasil menang 2-1 atas tuan rumah Kuwait, kemudian kalah 0-1 dari Yordania.
Di awal kompetisi, Skuad Garuda sejatinya tak diunggulkan, terutama saat menghadapi tuan rumah Kuwait. Namun, kerja keras Marc Klok dkk membuahkan hasil.
Pelatih Timnas Indonesia, Shin Tae-yong menyatakan skuadnya harus menyatukan hati dan tujuan supaya tujuan utama lolos ke Piala Asia 2023 bisa terwujud.
“Walaupun ada pemain yang tidak dapat menit main, kita semua mempersiapkannya dengan menjadi satu hati dan satu tujuan,” katanya.
Eks pelatih Timnas Korea Selatan itu kemudian memberikan kepercayaan penuh kepada empat pemain. Sosok-sosok yang dimaksud adalah Asnawi Mangkualam, Alfeandra Dewangga, Stefano Lilipaly, dan Irfan Jaya.
Di sisi lain, pelatih Nepal, Abdullah Almutairi justru mengakui kualitas yang dimiliki Timnas Indonesia. Dia bahkan menyebut Rizky Ridho dkk sebagai salah satu tim terbaik di Grup A.
Ia juga sudah menduga Indonesia bisa mengejutkan Kuwait di laga perdana. Ia merasa kualitas pemain dan pelatih Timnas Indonesia sangat bagus.
“Indonesia adalah salah satu tim terbaik di Grup A, dan saya sudah menduga mereka akan mengejutkan Kuwait karena potensi secara teknis yang dipimpin pelatih Korea Selatan, juga dari materi pemainnya,” kata Almutairi.
Nepal sendiri sudah dua kali kalah di babak kualifikasi Piala Asia 2023. Peluang mereka untuk lolos dipastikan sudah tertutup. (bola.net)
Editor : RFA23
